今年秋天，边塞发出警报，北方草原上的匈奴人入侵了山西的诸侯国韩国（韩国在汉初的地位与战国时期的韩国不同），包围了韩国的首都马邑团。
韩王信迅速向中央政府发出求助信号，并派使者与匈奴谈判，以拖延匈奴的进攻。出乎意料的是，韩王信的举动被中央政府误解为叛国企图。刘邦派使者严厉指责韩王信。韩王信陷入内外交困境。9月，他干脆向匈奴投降。匈奴骑兵越过韩国，威胁晋阳。
汉高祖七年(公元前200年)，农历辛丑牛年，边情紧急。新年朝会后，刘邦无意庆祝节日，立即部署了对匈奴的战争。
这一次，刘邦决定亲征。汉军前锋在今天的山西与韩国叛军和匈奴骑兵作战。韩国叛军和匈奴骑兵迅速崩溃，向北撤退，汉军紧追不舍。
此时已进入隆冬，气候寒冷，近三分之一的汉军士兵手指冻结。刘邦在晋阳设立总部，派特工调查匈奴实力。特工回来后，报告说匈奴只派了一些老、弱、残疾士兵和瘦马。他们的力量很弱，很脆弱。刘邦怀疑，派刘静去打听。
刘静也是山东人，本姓娄。刘邦统一后，计划定都洛阳，堪比周朝。娄静见到汉高祖，坦言:“洛阳地理位置在中原，但这个地方的经济实际上已经被战争摧毁，定都在这里，利弊大；不如关中地富民富民，被山带河。地形危险，易守难攻。”
张亮也支持娄敬的意见。经过仔细考虑，刘邦终于决定决定长安。为了表彰娄敬的建议，娄敬姓刘。（汉代很少有姓氏，可能是因为娄和刘发音相似，所以刘邦有这个灵感。）
但刘敬打听未归，刘邦等不及了，集结兵力，号称32万之多，向前线推进，途中遇到了风尘仆仆的刘敬。
刘敬说:“陛下不得不去。”
刘邦觉得奇怪：“是什么道理？”
刘敬说：“两军相对，没有无缘无故示弱的道理，匈奴人一定是诱兵之计！”
然而，刘邦对刘静的正确分析不仅听不进去，反而暴跳如雷:“你这个齐国佬，靠嘴混官，就翘起尾巴，在老子面前胡说八道，今天饶你！”下令将刘静押入军法部，囚禁在广武，直至战争结束。
刘邦亲自带领领先部队抵达平城（今山西大同）。匈奴的主力部队也抵达了这里，被称为40万骑兵。领军人物是匈奴，比栾提冒顿更大。
这个冒顿不是一盏省油的灯。他杀了他的父亲，拿走了东胡。他用的不是蛮力，而是智慧，这表明这个人不是一个鲁莽的人，而是一代草原英雄。面对这样的对手，刘邦粗心大意。难怪他想受苦。
果不其然，对敌人情况不明、盲目鄙视的刘邦登上了平城附近的白登山，视察了前线，才发现匈奴的实力不容小觑，但已经太晚了！
得知汉朝皇帝已经上山，匈奴骑兵来到四面八方，包围着白登山。刘邦站在高高的白登山上，想哭而不流泪。这才是真正的大麻烦！
汉人有一首歌谣描述白登的战斗：“平城下也是真诚和痛苦的！七天不吃东西，不能用弩。”据说冒顿指挥骑兵围攻白登：西骑兵是白马，东青马，北黑马，南红马，试图冲走汉军。
因此，双方都遭受了巨大的损失，一直无法相处。匈奴骑兵比野战更强大，而汉族步兵则擅长防御。因此，虽然刘邦被包围，但匈奴不能被包围和歼灭。
但被困7天7夜后，刘邦也忍不住担心起来。这时，陈平出了个主意，让刘邦成功突破。
什么想法？《史记》说，“其计秘，世莫得闻”。
一般来说，陈平向军队画家画了几张美丽的照片，并派特工秘密送到冒顿的贾斯汀说：“如果你不退役，皇帝不得不把这些美女送给冒顿。到那时，你会喜欢贾斯汀吗……”
陈平真的知道这个女人的计划。冒顿的妻子立刻吹起了枕头风：“大订单，不要把皇帝逼得太紧，兔子急得咬人！”冒顿听了妻子的话，命令解开一个角落。就在雾中，刘邦悄悄地从解围的一角溜了出来。回到平城，汉军主力陆续抵达，匈奴兵团完全解围回国。
另一种解释是，冒顿和汉朝的一个叛军同意了联合行动，但叛军放了冒顿鸽子，所以冒顿怀疑有阴谋。事实上，匈奴人的战斗，一直是快进快出，目的是掠夺财产的孩子，而不是攻击城市和村庄，持久战争和战斗不是匈奴的风格，长期攻击，汉朝的主要力量即将到来，匈奴为什么要坚持呢？选择撤退是合理的！
危机解决后，刘邦想起了刘静（娄静），他仍然被拘留。刘邦赦免了刘静，向他道歉，增加了封邑的收入，展现了皇帝领导人罕见的宽宏大量。
刘邦上当的主要原因是骄傲。事实上，楚汉相争时，刘邦的军事能力已经得到了充分的考验。刘邦也知道这一点，所以他在军事上更依赖韩信、彭越等将军。但即位为皇帝后，刘邦的御驾亲征数量却增加了。作为内战的胜利者，刘邦可能真的认为自己是无敌的！手里的权力越大，官印越大，似乎自信心越强，脾气越大。但是如果你以为脑子里的智慧也会上升，呵呵，这就要下降了！人们常说屁股决定脑袋，这里也实现了。
如果韩信指挥这支军队，被白登骗的可能性会降低吗？
问题是，韩信在哪里？
答案很简单。前一年，韩信被刘邦贬为淮阴侯。换句话说，他不再是一个能带兵作战的大汉将领，而是一个软禁中的“囚犯”——刘邦怎么敢把军队交给他，让他代替自己抵抗匈奴？