壮族是一个历史悠久、文化灿烂的民族。现代民族学和历史界普遍认为，壮族是由中国古代岭南的越人发展而来的。她与周奉时期的西瓯、罗悦、汉唐时期的僚、俚语（翻译“俚语”一词实际上是壮语中“蛇”的名字）、宋后，
壮族与百越中的西瓯、罗越一脉相承。从汉到唐初，壮族地区不断主动或被动地接受中国语言文化。今天，一些“雄于乡曲”的姓氏出现在壮族地区，如番禺的吕氏、高凉、合浦的西安、钦州的宁氏等，被称为“百越大姓”，各自居住在一起。唐代，岭南路分为岭南东西两条，在广州设五府，下分为五管。
其中，桂、永、荣都是壮族祖先的聚居区。宋、元、明时期，中央王朝加强了岭南地区的统治，建州县、派官史、征贡赋。中央王朝在壮族地区实行的羁绊州县制度，任命著名壮族为土司管理家族。然而，中央政府的漠视和土司的横向征收给壮族人民带来的沉重负担，使壮族人民无法忍受奴役，反复反抗。
唐朝西原的“黄洞蛮”起义，宋朝的农智高起义，明朝的俯江农民起义，清朝几百年的不间断起义，直到轰轰烈烈的太平天国运动。然而，历次起义被镇压失败。壮族人民在抗击法国殖民入侵、辛亥革命斗争和抗日战争方面做出了巨大贡献和牺牲。壮族人民有着光荣的革命传统。
岭南主要是壮族。岭南自古以来就有人类居住。先秦时期，壮族属于百越罗越、西瓯等。，可以追溯到旧石器时代晚期，包括柳江县的“柳江人”、“甘前人”、来宾市的“麒麟山人”、荔浦县的“荔浦人”。都安县的“干淹人”和“九楞山人”、柳州的“白莲洞人”、桂林的“都乐人”、田东县的“定模洞人”、灵山县的“灵山人”等。这些古人所在的地区，恰好是壮族先民的活动区，现在也是壮族的聚居区。据此，一些专家推测壮族是这些古人类的后代。
先秦时期，广西是罗越国，生活在百越“罗越”、“西瓯”、“苍梧”人。罗越国是岭南壮族祖先著名的方国。它最早出现在《易周书·王会》中，其中提到“路人大竹”。朱右曾在《易周书·训练校释》中说:“路音接近罗，怀疑罗越。”