林肯的夫人玛丽·拖德是一位备受争议的女性。有人认为她是林肯总统成功的重要推手，但更多人则认为她是一个难缠的“恶妇”。林肯的一些传记尤其强调了她这种形象，描述林肯终生忍受着她的种种折磨。
历史资料记录，玛丽·拖德脾气暴躁、善变无常，甚至对自己的丈夫也爱挑剔，比如要求林肯走路时必须先脚趾着地等等。更为过分的是，她曾因林肯专心看报纸，没有听清楚她的话并回答，就怒扔一杯热咖啡泼向林肯的头部……此外，玛丽·拖德极为孤傲自大、傲慢虚荣，心胸狭隘。当林肯当选总统后，她规定所有人都要称呼他们为“总统先生”和“总统夫人”，一旦有人喊错就会暴跳如雷、破口大骂。
种种事迹表明，玛丽·托德着实算不上是一个好媳妇，反而像是林肯的一个噩梦。但从另一个方面讲，林肯能当选总统受万人敬仰，很大程度上离不开玛丽·托德的鞭策和支持。玛丽·托德出身不凡，自小就接受的良好教育使她拥有非常独立的人格，甚至有异于常人的抱负。7岁她就有了“做总统夫人”的人生目标，这种出人头地的愿望极为强烈，这也促成了她对林肯的最大帮助，她坚定地激励着丈夫不断动摇的雄心，可以说，她使林肯对待政治像牙疼病一样日夜保持清醒。作为林肯成功背后的女人，玛丽·托德的功劳无可厚非。