皇太极是金国的第二大汗，是清朝的开国皇帝。皇太极从小就和父亲一起战斗，擅长骑马和射击。是皇太极帮助他的父亲努尔哈赤建立了一个新的后金国家。努尔哈赤死后，皇太极取代了努尔哈赤的地位。皇太极继位后，开始肆意改革，加强皇权。皇太极继位后，第一个重要的外部行动是派遣朝鲜作为一个小国。
努尔哈赤后期，金国当权人开始意识到朝鲜的重要性。为了开辟贸易渠道，消除军事威胁，皇太极一上台就开始对朝鲜采取行动。
努尔哈赤死后，朝鲜作为邻国，没有派人吊唁亡灵，皇太极登基，朝鲜也没有派人祝贺。而且还接受了很多后金国逃出辽东汉人，据史料记载，前后可能达到数十万人。在努尔哈赤编汉为奴的政策下，这些人从普通人变成了奴隶。人们无法忍受逃跑，因此他们成为前清著名的所谓“逃跑者”。为此，金国和后来的大清国制定了严厉的“逃人法”，希望以严厉的刑罚制止他们的逃跑。
清朝之所以在历史上出名，很大程度上是因为努尔哈赤时代制定的一系列严厉惩罚。后来，金国与朝鲜谈判，要求朝鲜驱逐这些“逃犯”。朝鲜不仅忽视了金国的要求，还将这些“逃犯”送回了明朝。
至于朝鲜的这一举动，皇太极不仅觉得自己的权威受到了挑衅，还失去了自己国家的巨大利益。因为这些“逃犯”都是满族人的奴隶，满族人自然不满意。新继承的皇太极不仅要承受损失，还要承受满族人的不满。
在努尔哈赤时代，有很多关于出兵朝鲜的建议。最后，这些建议没有得到批准，因为他们担心自己的腹部会受到敌人的影响，而且朝鲜和金国之间没有明确的利益冲突。现在不一样了。金国和袁崇焕议和再也不用担心肚子背上的敌人了。因为朝鲜遣返“逃人”，金国遭受了巨大的损失。这个时候出兵朝鲜有正当的理由，不用担心被前后攻击。这可能是皇太极即位出兵朝鲜的最重要原因。而且，当努尔哈赤临死时，他还指示要把解决朝鲜问题放在首位。因此，皇太极即位后，首征就是朝鲜。